Afghaanse boeren vinden een alternatief voor opium: marihuana

Jon Hemming

Bron: Reuters

27 september 2007

BALKH, Afghanistan (Reuters) – Terwijl Afghanistan sukkelt met het elimineren van zijn ontspoorde opiumproductie, proberen hulpverleners alternatieve gewassen te vinden, maar voor sommige papaver boeren was de keuze makkelijk – ze planten marihuana.

De Afghaanse opium oogst scheerde weer nieuwe toppen dit jaar. Het land produceert ondertussen 93% van de wereldvoorraad opium.

Maar terwijl in het zuiden de papaver productie de hoogte in schiet, werd het druggewas uitgeroeid in een stijgend aantal provincies in het veiligere noorden van het land.

De noordelijke Balkh provincie werd aangehaald als succesverhaal – komende van 7000 hectaren papavervelden in 2006, werd de provincie in 2007 opiumvrij verklaard na een ingrijpende actie van de lokale regering.

Maar rond de oude citadel van Balkh, in velden waar vorig jaar nog rose papaverbloemen stonden, pieken nu gekartelde marihuanastaken boven de gewassen uit. Op sommige plaatsen produceren hele cannabisvelden een aroma dat voorbijrijdende motoren zeker niet zal ontgaan.

De boeren zijn nog op hun hoede. “Dit zijn niet mijn velden,” zegt Shamseddin temidden manshoge cannabisplanten in volle bloei. “Ik weet niet van wie ze zijn,” zegt hij, terwijl hij een sikkel op de grond laat vallen en ze wegduwt met zijn voet.

Anderen voeren aan dat ze enkel marihuana hebben geplant om hun katoenvelden te beschermen tegen dieren of dat het gewoon een experiment is.

TE KORT AAN MIDDELEN

“De landeigenaren planten vroeger papaver, maar toen kwam de regering en vernielde de oogst,” zegt landarbeider Mohammad Yassin.

“Dit jaar hebben we marihuana geplant, de dealers zullen komen en de oogst opkopen, dus zullen we zien wat we er aan verdienen. Volgend jaar zullen we er waarschijnlijk geen planten.”

“Om te overleven en hun gezinnen te voeden moeten de boeren marihuana kweken,” verklaart het hoofd van de drugbrigade van Balkh, Faiz Mohammad. “Andere gewassen brengen niet genoeg op.”

Vorige maand onthulde de Verenigde Staten een wortel en stok strategie in de strijd tegen de opiumproductie. Ze zijn van plan $25 tot $50 miljoen dollar uit te geven in het volgende jaar om provincies die vooruitgang boeken tegen drugs, te belonen.

De gouverneur van Balkh, een voormalig krijgsheer, kreeg veel lof voor de uitroeiing van opium in zijn provincie, maar hij klaagt wel dat de beloofde stimulansen achterwege blijven, laat staan dat er fondsen zouden zij om cannabisvelden te elimineren.

“Elk jaar kondigt de internationale gemeenschap aan dat ze miljoenen dollars gaan uitgeven aan de strijd tegen verdovende middelen, maar wij hebben hier nog geen cent van dat geld gezien,” verklaart gouverneur Mohammad Atta bij het Instituut voor Oorlogs- en Vredesjournalistiek.

Chef Faiz Mohammad van de drugbrigade van Balkh zei dat zijn officieren begonnen waren met het inlichten van boeren over het feit dat ze geen cannabis mochten planten. Hij had ook al fondsen aangevraagd van lokale en nationale regeringen om marihuanavelden te vernietigen, maar deze waren nog niet aangekomen.

Republish