BOLETIN ENCOD SOBRE POLITICAS DE DROGAS EN EUROPA

ENERO DE 2012

EL CANNABIS MEDICINAL EN ISRAEL

Israel tiene un programa nacional único para el cannabis medicinal con 7500 pacientes legalmente autorizados para comprar 30 gramos de Cannabis de Grado Medicinal (MGC) por mes de 8 proveedores aprobados. La evolución del programa desde el “Qué? Marihuana para enfermos? – estás loco!” hasta el tema actual de “Mira, las vidas de los pacientes están transformándose” fue, y sigue siendo , una lucha de activistas a regañadientes que ahora se ha transformado en un amplio programa estatal. En el camino hemos tenido que educar a los actores involucrados, formular un modus operandi en constante evolución y proteger este programa frágil contra los constantes ataques de maleantes. La historia moderna del Cannabis Medicinal en Israel comienza hace 16 años, pero sus raíces están plantadas en culturas y farmacopeas antiguas locales e internacionales .

Durante 1995 participé (con Shlomi Sandak) como un representante público en “el Comité para examinar el estatus legal de cannabis”. El comité fue nominado por el jefe del Comité de Drogas del Parlamento, Rafel Eitan, conocido por su dureza y rigidez. El resultado, en mi opinión, fue predeterminado por él y el comité fue nada más que una maniobra para calmar la creciente presión pública que hicimos a través de manifestaciones y presencia en los medios de comunicación.

El comité hizo dos recomendaciones:

1) No cambiar el estatus legal de cannabis y seguir la criminalización de consumidores de cannabis

2) Permitir y regular el acceso al Cannabis Medicinal para pacientes severamente enfermos.

La segunda recomendación fue extremadamente positiva e importante. Lo que sirvió fue que apareció en el mercado una pastilla de THC aprobada por la FDA (Marinol o Dorabinol) que fue estudiada extensivamente en los EEUU y probó que el THC es beneficioso para dos indicaciones mayores: para la reducción de nausea y vomitos debido a la quimoterapia y para aumentar el apetito. Lo que fue necesario ahora fue proveer el acceso a los pacientes a las flores de cannabis y no las pastillas que los pacientes odiaban tomar debido al costo, el retraso del efecto y los altos niveles de psicoactividad.

El primero de noviembre de 1999 el Ministerio de Salud estableció un comité de consejo con la tarea de : “Establecer normas para el consumo medicinal de cannabis”. Inicialmente el ministerio autorizó a los enfermos cultivar 5-6 plantas pero pronto resultó que muchos estaban demasiado enfermos para cultivar y atender las plantas.

El tiempo iba lento dentro del Ministerio de Salud (MDS). Cada paciente al hacer la aplicación debían presentar una recomendación de un especialista en su campo y muchos médicos se negaron hacer esa recomendación. A medida que más pacientes se acercaban al ministerio y muchos fueron rechazados casi llegó a pararse el programa. La decisión final para aprobar las solicitudes fue en las manos de un hombre – el vice director del MDS.

La infame Convención de Drogas de 1961 estipula que a fin de consumir drogas ilícitas tales como cannabis para usos medicinales, el país firmante debía establecer una agencia especial con el monopolio de regular todos los aspectos del consumo medicinal de una droga ilegal – siendo la producción, distribución, importaciones y exportaciones etc. Recién en 2003 el gobierno holandés estableció legalmente la “Agencia” y la selección de cultivadores asícomo la exportación ha llegado a ser posible.

No antes de 2007 el MDS acordó proveer (para un cultivador sano sin registro criminal) una licencia para cultivar 50 plantas pero a condición de que entregara el Cannabis Medicinal a pacientes sin cobrar. El cultivador inició el cultivo del CM en la propiedad de sus padres en la Galilea y su madre – una profesora de biología, llegó a ser el guardián del jardín. El inicialmente distribuyó el cannabis de su apartamento en la planta baja de un edificio a Tel Aviv. El MDS luego proveyó licencias para un total de 17 otros cultivadores. Algunos jamás llegaron a funcionar debido a la inversión requirida, así que hoy continúan dólo 8 cultivadores serios. La libre distribución fue posible para un tiempo corto pero el modelo de “distribución gratuita” no fue sostenible puesto que cuesta mucho dinero producir CM orgánico y estandardizado. Fueron necesarias donaciones para mantener a los cultivadores.

Después de 18 meses de “cannabis libre a los pacientes” el MDS permitió a los cultivadores de cobrar approx. 100 dólares por approx. 40 gramos por mes. Esa cantidad que posteriormente fue reducido a 30 gramos debido a temores que el cannabis medicinal se desviara al mercado negro. Lentamente el número de pacientes había aumentado – las historias personales y los informes en los medios difundieron el mensaje sobre los múltiples beneficios del CM. En 2009 el MDS nos autorizó abrir un centro de distribución. Un grupo de voluntarios comenzó distribuyendo el cannabis en una sala pequeña de 16 metros cuadrados. Mientras que el cannabis y el entrenamiento fueron gratuitos, los clientes compraban papeles, maquinas de enrollar y vaporizadores. Para la mayoría de ellos, fumar cannabis fue una experiencia completamente nueva. Les enseñamos cómo enrollar un porro, inhalar y exhalar, como no quemar la garganta y cuáles son los efectos colaterales. Les hicimos conocer unas especies diferentes así que podían encontrar las que mejor sirven para sus síntomas. También se repartían galletas y aceite para gotas debajo de la lengua para los que tienen un problema con fumar. Los pacientes estuvieron muy agradecidos por el cambio que el cannabis produjo en su vida.

El estado, por su parte, trató de ir adelante con la regulac ión del programa desde que expandía muy rápidamente. La autoridad de control de drogas recibió un mandato del MDS para publicar una licitación para establecer las directivas para la selección de cultivadores, la calidad y el precio. Esa movida fue bloqueada por los cultivadores que presentaron juicios con el argumento que de acuerdo a las Convenciones de la ONU, el sólo cuerpo que tiene la autoridad para regular el consumo medicinal de drogas prohibidas es una “Agencia especial” y que esa agencia no había sido establecida en ese momento por el gobierno.

Hace algunos meses, el gobierno israelí tomó una decisión histórica para oficialmente formar y financiar esta “agencia superministerial especial, consistiendo de representantes del MDS, la policía, el Ministerio de Agricultura, la autoridad de control de drogas y el Ministerio de Seguridad Interna. Esta agencia de gobierno tiene el monopolio para regular todos los aspectos del programa de CM incluyendo la publicación de licitaciones de cultivadores, la distribución, la importación y la exportación. Se supone que comenzará en el curso de 2012.

Por Boaz Wachtel

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