Bron: De Morgen, 05 januari 2008

De elektrische sigaret Ruyan, waarvan in België al minstens 4.000 stuks zijn verkocht door een Nederlandse firma, wordt uit de handel genomen. Dat heeft het Federaal Agentschap voor Geneesmiddelen en Gezondheidsproducten (FAGG) beslist. De sigaret valt volgens de inspecteurs van het geneesmiddelenagentschap onder een geneesmiddel omdat er nicotine inzit.

Geneesmiddelen mogen in ons land echter enkel verkocht worden na een grondig onderzoek en erkenning van het product. De verkoper heeft geen goedkeuring, omdat hij nooit een aanvraag voor erkenning heeft ingediend. Volgens hem is de Ruyansigaret een ‘alternatief voor de gewone sigaret’ en geen rookstopmiddel.

“Niets van”, zegt An Eeckhout van het FAGG, “Zodra er nicotine in zit, valt het onder een geneesmiddel”. Densom biedt rokers pijpen, sigaretten en sigaren aan zonder kankerverwekkende stoffen, met enkel nicotine (tussen zes en zestien milligram) en waterstof. Daardoor wordt geen rook uitgeademd maar waterstof. De ‘elektrische sigaret’ is bovendien hervulbaar, waardoor rokers kosten zouden besparen.

Nederlands njet

De Ruyansigaret werd zes maand geleden bij ons op de markt gebracht door het Nederlandse bedrijf Densom. Het bedrijf voorzag in heel de Benelux filialen op te zetten voor de verkoop. In Nederland botsten ze echter al op een njet van de Inspectie voor Gezondheidszorg, die in augustus oordeelde dat het product een geneesmiddel was zonder erkenning en dus illegaal wordt verkocht. Sindsdien wordt de Ruyansigaret er enkel online verkocht.

Edwin Dröge, zaakvoerder van Densom, ontkent dat er in Nederland problemen zijn met de erkenning van het product: “In Nederland slaat de sigaret gewoon nog niet aan omdat er nog geen rookverbod is. Vanaf 1 juli zijn we wel van plan ook daar een filiaal op te zetten.” De Voedsel en Waren Autoriteit en de Inspectie voor Gezondheidszorg spreken die versie tegen. Volgens hen is er wel degelijk een verbod op komst. In België ging men tot op heden gewoon door met de verkoop.

Meer dan 4.000 elektrische sigaretten verkocht

De Densomwinkel in Brasschaat verkocht sinds augustus al meer dan 4.000 elektrische sigaretten en is nu zelfs van plan en tweede winkel te openen op de Oude Korenmarkt in Antwerpen.

Volgens zaakvoerder Edwin Dröge heeft Ruyan het succes te danken aan het rookverbod in België: “Met de elektrische sigaret kun je ook in restaurants binnen omdat de rook die je uitblaast puur waterstof is. We verkopen het niet als een middel om te stoppen met roken, maar juist als een middel om te kunnen blijven roken ondanks het rookverbod.”

Daar is het FAGG het blijkbaar niet mee eens. De verkoop is volgens An Eeckhout illegaal en zal zo snel mogelijk worden stopgezet. Eerder werd ook de andere elektrische sigaret Supersmoker om dezelfde reden in België uit de handel gehaald. Volgens Dröge is er een wezenlijk verschil in samenstelling tussen zijn sigaret en Supersmoker. Het FAGG zegt echter enkel geïnteresseerd te zijn in de aanwezigheid van nicotine, wat volgens de website van Densom wel degelijk in de sigaret zit.

De Nederlandse minister van Volksgezondheid Ab Klink gaf intussen wel te verstaan voorstander te zijn van afspraken in Europees verband over het toelaten van de elektrische sigaret. De sigaret is immers nog niet gevaarlijk gebleken. Ze moet echter wel worden onderzocht door de bevoegde instanties. (Tina De Gendt)

Republish