Verklaring van ENCOD

28 oktober 2011

In de huidige crisis die Europese burgers en regeringen teistert is het nu van essentieel belang om de financiële impact van het einde aan het drugsverbod in aanmerking te nemen.

Deze impact kan verdeeld worden over drie gebieden.

1. Besparingen in de overheidsuitgaven door een vermindering van de uitgaven voor politie en justitie

Om de besparingen te berekenen in de overheidsuitgaven die zouden kunnen worden gerealiseerd als drugs zouden worden gedecriminaliseerd, zou het nodig zijn het exacte bedrag te bepalen van deze uitgaven. Dat is een moeilijke, zoniet onmogelijke oefening. Toch kunnen er schattingen worden gemaakt, die gebaseerd zijn op gegevens die afkomstig zijn van zowel officiële als niet-officiële bronnen.

Officiële bronnen

Het Europees Waarnemingscentrum over Drugs en Drugverslaving publiceerde in 2008 een rapport, ‘Naar een beter begrip van de drugsgerelateerde staatsuitgaven in Europa’. De belangrijkste conclusie van dit rapport is dat er nog altijd onvoldoende onderzoek wordt verricht naar drugsgerelateerde overheidsuitgaven.

In het algemeen zijn Europese landen niet in staat om schattingen van hun uitgaven te produceren die gemaakt worden in het kader van het drugsbeleid. Bovendien gebruiken de landen zeer uiteenlopende manieren om deze schattingen te maken, waardoor een vergelijking onmogelijk is.

In 2005 werd de totale overheidsuitgave aan het drugsbeleid in de Europese Unie (501 miljoen inwoners) uitgerekend op 34 miljard euro. Dit bedrag is gebaseerd op een extrapolatie van de cijfers van 11 landen. Het heeft een onzekerheidsmarge van 95%, hetgeen betekent dat het echte bedrag tussen 28 en 40 miljard euro kan liggen. het percentage van dit bedrag dat werd besteed aan gerechtelijke vervolgingsactiviteiten is onbekend.

Gebaseerd op een berekening in 5 landen van de EU (Tsjechië, Frankrijk, Luxemburg, Polen en het Verenigd Koninkrijk), waar 11 % van de totale drugsgerelateerde overheidsuitgaven in 2005 werd besteed aan de volksgezondheid, en 89 % aan politie en justitie, kan het totale bedrag dat aan drugsgerelateerde vervolgingsactiviteiten in de EU wordt besteed tussen de 25 en 35 miljard euro worden geschat.

Niet-officiële bronnen

Verschillende onderzoekers hebben de laatste jaren getracht de drugsgerelateerde uitgaven van politie en justitie in kaart te brengen.

In een studie van de Universita degli Studi in Rome in 2009, schatte Marco Rossi het totale bedrag dat de oorlog tegen drugs in Italië kost op 2,1 miljard euro, waarvan 943 miljoen euro uitsluitend aan de bestrijding van cannabis werden besteed.

De Duitse Hanfverein schatte in een studie in 2008 (“Finanzielle und wirtschaftliche Auswirkungen einer Cannabislegalisierung “) het totale bedrag van de bestrijding van cannabis in Duitsland op 1 miljard euro / jaar.

De Britse House of Commons schatte in augustus 2000 de bestrijdingskosten van cannabis in het Verenigd Koninkrijk op 1,35 miljard euro per jaar.

2. Inkomsten voor de staat als gevolg van de invoering van belastingen op de cannabismarkt.

Naast de vermindering van de overheidsuitgaven als gevolg van een wetswijziging, zou een wettelijke regulering van de markt ook voordelen kunnen produceren in de vorm van belastingen. Een eerste zaak die in dit verband moet worden bestudeerd is de regulering van de cannabismarkt.

De consumptie van cannabis is een intergaal onderdeel van de Europese samenleving. Met ongeveer 23 miljoen reguliere consumenten in de Europese Unie is cannabis de meest geconsumeerde illegale drug. In verschillende Europese landen is het gebruik, het bezit van kleine hoeveelheden en de teelt voor persoonlijk gebruik, tot de kleinschalige distributie voor volwassenen reeds gedecriminaliseerd. Deze maatregel heeft de mogelijkheid vergroot om overzicht te krijgen op de cannabismarkt, zodat de inkomsten kunnen worden berekend die gegenereerd kunnen worden uit belastingen die geheven zouden worden op het moment dat de cannabismarkt gereguleerd wordt.

Verschillende onderzoeken hebben plaatsgevonden naar de financiële implicaties van een regulering van de cannabismarkt. Uit deze onderzoeken kan een extrapolatie worden gemaakt van deze implicaties voor de gehele Europese Unie.

De cannabisstudie van de Bibliotheek van de House of Commons in augustus 2000 schatte de belastingopbrengst uit de verkoop van cannabis in het Verenigd Koninkrijk op 1,2 miljard euro per jaar.

In 2001 berekende een studie van de Vrije Universiteit Brussel de mogelijke belastingopbrengst van de cannabismarkt in België op 360 miljoen euro.

Recenter, in september 2011, berekende de Independent Drugs Monitoring Unit in een studie dat de regulering van de cannabismarkt in het Verenigd Koninkrijk een bijdrage aan de schatkist zou opleveren van ca. 7,6 miljard euro/jaar.

Daarnaast berekende de Nederlandse econoom Martijn Boermans van de Hogeschool van Utrecht, de jaarlijkse opbrengst van belastingen op een legale cannabismarkt op 850 miljoen euro per jaar. In een studie die in 2008 werd gepubliceerd schatte de Duitse Hanfverein dit bedrag voor Duitsland op 2,8 miljard euro.

Als je deze cijfers extrapoleert naar de gehele EU zou het totale bedrag aan belastingopbrengsten die de legalisering van de cannabismarkt op zou kunnen brengen geschat kunnen worden tussen de 10 en 25 miljard euro / jaar.

Het totale bedrag aan overheidsinkomsten die gegenereerd zouden kunnen worden door een combinatie van decriminalisering van drugs (die tot een wezenlijke vermindering in de kosten van vervolging zou leiden) en de wettelijke regulering van de cannabismarkt ligt tussen de 35 en 60 miljard euro (oftewel, tussen de 70 en 120 euro per hoofd van de bevolking per jaar).

3. Andere voordelen

De regulering van de cannabismarkt zal de overheid in staat stellen om de produktie en distributie van dit produkt te controleren. Het zal het mogelijk kunnen maken dat gedragscodes worden opgesteld om eisen inzake de volksgezondheid, de openbare veiligheid en het milieu te garanderen. Door te reguleren zal de impact van maatregelen om de toegankelijkheid van cannabis voor jongeren kunnen worden verbeterd. De personen die werken op plaatsen waar cannabis woprdt verkocht kunnen worden verplicht om leeftijd te controleren, cursussen te volgen over de herkenning van problematisch gebruik, sociale hygiëne etc.

De regulering van de cannabismarkt zal ook de invoering van vrijere regelgeving inzake de verbouw van hennep kunnen vergemakkelijken, hetgeen een grote bijdrage zou kunnen betekenen aan de economie. De toepassingen van hennep in de produktie van textiel, papier, voedingsprodukten, isolatie en brandstoffen zijn aanzienlijk. Op dit moment subsidiëert de EU de teelt van hennep; dat zou niet nodig zijn als de boeren meer vrijheid zouden hebben om hennep te telen.

In tijden van economische crisis is het vooral belangrijk dat de drugsgerelateerde uitgaven doeltreffend zijn. Ondanks het feit dat er jaarlijks vele miljarden in de drugsbestrijding worden gestopt blijven er essentiële vraagtekens bestaan bij de efficiëntie van het huidige drugsverbod op nationaal en internationaal niveau.

Republish