Bron: Het Parool (NL)

27 oktober 2008

Door Addie Schulte

AMSTERDAM – Coffeeshops moeten kunnen blijven bestaan, maar de handel in
softdrugs zou wel gereguleerd moeten worden. Dat zegt burgemeester Job
Cohen in een reactie op de recente ophef rond coffeeshops. De
grensplaatsen Bergen op Zoom en Roosendaal hebben besloten alle
coffeeshops te sluiten. In de Tweede Kamer is steeds minder sympathie
voor het gedogen van softdrugs.

Volgens Cohen hebben coffeeshops nog steeds bestaansrecht. ”Ophouden
met gedogen is de makkelijkste weg. Men vergeet waarom we hier ooit mee
begonnen. Dat was de scheiding tussen soft- en harddrugs. In Nederland
doen we dat nog steeds beter dan elders. Pas dus op voordat je dat
weggooit.”
Cohen zegt dat er op het punt van openbare orde en overlast niet zoveel
te klagen is over coffeeshops, ook al zijn veel van de bezoekers
toeristen. ”Er is geen branche die zo gecontroleerd wordt als de
coffeeshops. De eigenaren weten waar ze zich aan te houden hebben en dat
ze anders dicht gaan. We hebben wel last van brallende Britten. Maar van
een joint ga je niet brallen.”

Toch zijn er wel degelijk schaduwkanten aan, erkent Cohen. ”Er is
ontegenzeggelijk een dilemma rond de legale voordeur en de illegale
achterdeur. Coffeeshops moeten haast wel banden met criminelen hebben.
Ik zou graag zien dat er een onderzoek komt naar hoe dat precies in
elkaar zit.”

Amsterdam moet van het rijk, net als andere gemeenten, bepalen binnen
welke cirkel van scholen coffeeshops gevestigd mogen zijn. De dienst
Onderzoek en Statistiek heeft berekend dat als er geen coffeeshops meer
mogen zijn binnen een straal van 250 meter van middelbare scholen, er 44
verkooppunten verdwijnen, bijna twintig procent van het totaal. Er
zouden dan 190 coffeeshops overblijven.

Ook in het plan voor opschoning van de Wallen wordt kritisch gekeken
naar het aantal coffeeshops. ”Het moet daar beheersbaar worden.” Of
het tot een aanzienlijke reductie van het aantal shops zal leiden, wil
Cohen nog niet zeggen.

Cohens ideaal is een gereguleerde branche. ”Laat ieder verkooppunt
bijhouden hoeveel er ingekocht en verkocht wordt.”
Kiezen voor totale afschaffing van het gedogen zou volgens hem net zo
weinig effectief als de drooglegging in de VS in de jaren twintig. Dat
zal hij ook zijn collega’s voorhouden als er een ‘wiettop’ komt, zoals
de Maastrichtse burgemeester Gerd Leers heeft voorgesteld. —

Republish